Rohingya: dois corvos e um baniano para manter viva a cultura de um povo

No pátio traseiro do hospital da MSF no campo de refugiados de Kutupalong, em Cox’s Bazar, no Bangladesh, uma árvore esculpida com canas de bambu está pouco a pouco a tomar forma.

Mãos atarefadas trabalham nela, enquanto membros das equipas de saúde se movimentam entre os edifícios e as bananeiras em redor. À volta da montagem da árvore, um grupo de artesãos vai passando entre si tiras de bambu. Torcem as tiras, juntam-nas em camadas e dobram-nas em curvas suaves, depois unem-nas umas às outras com tiras mais finas.

A árvore vai ganhando corpo. É frondosa, com uma copa cheia e arredondada, como uma nuvem, transbordando com a possibilidade de dar sombra a quem venha a sentar-se sob ela e proteger-se do calor. É um baniano – um tipo de árvore muito comum em Myanmar e que Nurus Safar e Nuru Salam, dois artesãos rohingya e co-criadores deste painel, conhecem bem.

Durante uma pausa no calor, Nurus Safar e Nuru Salam sentam-se a conversar com Tasman Munro, desenhador social e que com eles está a criar o painel da árvore.

“Quando costumávamos trabalhar e conversar debaixo dos banianos, juntava-se muita gente: era um lugar onde podíamos partilhar ensinamentos e experiências uns com os outros”, conta Nurus Safar, lembrando como eram as coisas em Myanmar, antes de chegar ao Bangladesh. “Gostávamos muito de estar a tecer sob a sombra.”

Atualmente, Nurus Safar e Nuru Salam estão a muitos quilómetros de distância das casas que tinham em Myanmar, mas o baniano volta de novo a ser um lugar para as pessoas se reunirem, um lugar onde ensinar e partilhar a cultura rohingya.

De volta ao trabalho após a pausa, os três artesãos começam a juntar desenhos em papel colorido à árvore feita de canas. Todos tinham sido desenhados no dia anterior por jovens artistas rohingya, enquanto ouviam ser contada uma kyssa (conto popular tradicional dos rohingya).

Lentamente, a montagem brilhante feita de canas e papel colorido ganha forma: o baniano, dois corvos, uma mulher rohingya e folhas de taro. É um painel de kyssa, um presente para partilhar com jovens pacientes rohingya que estão ao cuidado das equipas da MSF.

“Uma ligação que se está a perder aos poucos”

“A história que vamos contar, com os corvos e o baniano, vai tornar os nossos corações mais leves… vai ajudar-nos a recordar e a ligar os nossos corações à terra”, explica Ruhul, que faz parte da comunidade rohingya e integra as equipas da MSF que prestam assistência médica-humanitária nos campos de Cox’s Bazar. “[Essa ligação] está a perder-se aos poucos, especialmente entre os mais jovens.”

Ruhul está sempre a pensar na cada vez maior separação do povo rohingya à terra onde viviam e que era a casa deles. A comunidade rohingya foi forçada, há seis anos, a sair do estado de Rakhine (região historicamente conhecida como Arracão), em Myanmar, e a deslocar-se para os campos no Bangladesh, devido a uma violenta campanha militar empreendida contra eles pelo Exército de Myanmar.

Aquela deslocação forçada ocorrida a 25 de agosto de 2017 não foi a primeira para os rohingya, povo tornado apátrida em 1982 e que tem sido visado com décadas de perseguição e de violência em Myanmar, assim como discriminação e exclusão nos países onde buscam segurança e refúgio.

Ruhul compara a situação vivida pelos rohingya com o provérbio que fala da água a cair numa folha de taro: não importa como a água caia numa folha de taro, ela não deixará rastos. “Há centenas de anos que vivíamos em Myanmar; após [termos sido forçados a] partir, não ficou nenhuma marca. Somos como um povo que flutua – a folha de taro é algo [que nos faz] lembrar a nossa situação.”

Nos campos de Cox’s Bazar, pelo menos um milhão de refugiados rohingya enfrenta atualmente uma crise de saúde, não têm acesso a uma educação adequada e não lhes é permitido trabalhar. Por isso, conforme o tempo passa e o futuro permanece incerto, muitos rohingya concentram esforços em conservar a cultura e a identidade do povo vivas para transmitir esse legado às gerações mais jovens.

Yakub, o contador de histórias que partilhara a kyssa com os jovens artistas para servir de base ao painel-história, concorda. “A nossa cultura está a desaparecer”, lamenta. “Por isso é que é tão importante ensinar as nossas tradições aos jovens. Quando começo a contar uma kyssa, vejo as crianças felizes e a sorrir. Não posso mudar a situação [em que nos encontramos], mas posso pelo menos fazer uma pequena coisa para manter a nossa cultura.”

Parceria para a comunidade

Pelo início de agosto, os jovens pacientes e familiares e também membros das equipas da MSF no hospital de Kutupalong, gerido pela organização médica-humanitária, juntaram-se para participarem na primeira sessão de narração de contos kyssa com os contadores de histórias e o painel que fora construído. Um grupo de crianças pequenas aglomera-se na primeira fila junto ao baniano e aos corvos, e o contador de histórias Mohammed Rezuwan Khan começa a relatar a kyssa no idioma rohingya.

As crianças respondem às perguntas que lhes são feitas pelo contador de histórias, entre gargalhadas e alvoroço. Há alguns momentos de confusão, muita gente a mexer-se, muitos sorrisos.

Finda a atividade, o coordenador-geral da MSF no Bangladesh, Arunn Jegan, partilha com o resto da equipa as impressões que lhe foram deixadas por aquele momento: “Foi muito importante e bonito ver os nossos colegas rohingya partilharem a cultura deles e a kyssa. O povo rohingya é estereotipado muitas vezes como pessoas vulneráveis ou apátridas que não têm o direito a viver livremente em Myanmar nem nos países onde procuram refúgio”.

“Hoje, pudemos celebrar os rohingya como um povo, através da cultura e das tradições deles. Acredito que estes momentos de alegria com enfoque no valor próprio, identidade e origens, são terapêuticos para eles. Há que ter em conta que algumas destas pessoas estão a enfrentar difíceis problemas de saúde mental, e sobretudo com o aproximar da data de 25 de agosto”, junta Arunn Jegan. “Ver que o tempo passa e sem expetativas de que as coisas melhorem é às vezes muito duro de aceitar, mas, pelo menos, com iniciativas como esta, podemos ajudar a pôr as coisas em perspetiva e a sentirem-se melhor”, sustenta ainda o coordenador-geral da MSF no Bangladesh.

Para Tasman Munro, este projeto contribui para redefinir certos estereótipos. “Os rohingya têm passado por muitas situações complicadas e muitas histórias têm sido contadas sobre o povo rohingya. Com este processo de participação coletiva geramos um espaço em que decidem como querem que a história deles seja contada.”

Ruhul expressa que tem muito claro como deseja que essa história seja: “Apesar de sofrermos há cinco décadas, de nos ter sido tirada a nossa terra e termos sido expulsos, continuamos a manter as forças para sobreviver. E é isso que temos de transmitir.”

Alguns apelidos das pessoas citadas foram omitidos por questões de privacidade.