MSF pede mais atenção para a tuberculose

Para muitas pessoas do mundo ocidental, parece incrível que ainda hoje muitas pessoas ainda morram devido à tuberculose (TB).

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), estima-se que a incidência de casos de TB na Alemanha ou na Holanda em 2005 foi de sete casos por 100 mil pessoas, seis na Austrália; cinco nos EUA. Ao mesmo tempo, na Rússia esse indicador foi de 119; na Armênia de 71; e no Uzbequistão de alarmantes 135 casos por 100 mil pessoas.

A situação em alguns países do sul da Ásia e da África subsaariana é ainda pior. A doença mata cerca de 1,7 milhões de pessoas por ano e é uma das doenças concomitantes mais comuns e causa de morte para pessoas com HIV/Aids.

MSF trata tuberculose em 40 países em todo o mundo. A TB surge onde há pobreza e a negligência permanece, mas os países desenvolvidos não deviam fazer vista grossa para esse problema.

"Controlar a TB é difícil. Você simplesmente não pode impedir que as pessoas respirem", disse Jeanette Olsson, enfermeira de MSF em Nukus, no Uzbequistão, um dos locais com maior incidência da tuberculose multirresistente a medicamentos (MDR), linhagem da doença extremamente difícil de ser tratada.

Os sistemas de saúde nacionais de algumas das repúblicas mais pobres do Cáucaso e da Ásia Central não têm como oferecer tratamento sustentável de TB independentemente. Eles ainda enfrentam dificuldades 17 anos após o colapso da União Soviética e sofrem com falta de investimento, recursos humanos e excesso de burocracia. O antes exemplar sistema centralizado de controle de TB tornou-se inexistente junto com a desintegração da ex-União Soviética. A TB multirresistente a medicamentos é um dos problemas de saúde mais alarmantes dos países da ex-União Soviética.

A resistência ocorre quando o tratamento padrão para a TB sensível a medicamentos é interrompido, realizado de maneira precária ou quando a qualidade dos medicamentos usados é ruim. Isso significa que o organismo da pessoa não responde aos medicamentos mais eficazes contra a tuberculose, isoniazida e/ou rifampicina.

Algumas vezes, no entanto, as pessoas podem contrair uma linhagem mais resistente a medicamentos diretamente e ser infectada por um paciente com MDR-TB. A tuberculose multirresistente a medicamentos pode ser transmitida para outra pessoa em diferentes ambientes, como hospitais para TB ou prisões, se o controle da infecção não é suficiente.

O tratamento para MDR-TB é complicado. Todos os dias, o paciente tem que tomar uma combinação de medicamentos, que às vezes pode chegar a 25 pílulas por dia e injetáveis, que freqüentemente provocam terríveis efeitos colaterais nos pacientes. O tratamento pode durar até 24 meses sem interrupção. Uma interrupção no tratamento pode provocar a resistência em um nível ainda pior e o paciente pode se tornar resistente ao que hoje é o último recurso: os principais medicamentos de segunda linha. Esses pacientes mais freqüentemente desistem do tratamento.

A pesquisa global de novos medicamentos anti-tuberculose eficientes é conduzida de forma morosa e não acompanha a mutação da doença. Novas pesquisas e desenvolvimento de ambos os medicamentos e diagnósticos são vitais.

"A TB é uma doença que não devia mais existir no mundo se todos os pacientes pudessem tomar medicamentos consistentes durante o período apropriado do tratamento", disse Jeanette.

A tuberculose é uma doença de longa duração e, quando inicia um programa de tratamento de TB em um país da ex-União Soviética, MSF tende a cooperar com os ministérios de Saúde locais. O objetivo é uma eventual transferência do programa para as autoridades sanitárias locais. Um apoio a longo prazo do sistema de saúde é desejável, mas ainda assim MSF vê a necessidade de uma ação imediata.

Como Andrey Slavutskiy, diretor do programa de TB no Quirguistão, explica: "Como uma organização de emergência médica, nós não podemos esperar até que o sistema esteja estabelecido porque as pessoas estão morrendo. Enquanto oferecemos assistência humanitária, temos que construir a base para que o programa de TB seja gradualmente passado para o Ministério da Saúde".