A Médicos Sem Fronteiras surgiu oficialmente em 1971. Contudo, as raízes da nossa organização estendem-se até à guerra do Biafra, na Nigéria.

Após longos anos de instabilidade, em 1967, a província do Biafra declarou unilateralmente a independência do resto do país, espoletando um brutal conflito. Mais tarde, o exército nigeriano cercou o minúsculo território, e a população do Biafra, que já enfrentava uma grave seca, começou a ser dizimada pela inanição.

Isso ocorreu à frente dos olhos impotentes do Comité Internacional da Cruz Vermelha, que prestava apoio no território e via frequentemente hospitais a serem bombardeados. Entre os profissionais há médicos e médicas francesas que, de regresso a casa, decidem quebrar o silêncio e falar com os órgãos de comunicação social.

Um dos jornais com que colaboraram era o Tonus, um semanário médico que, em 1971, lançou um apelo para estabelecer uma unidade de médicos de emergência para fornecer apoio em crises humanitárias.

Médicos e jornalistas decidiram passar da palavra à ação, sob uma nova bandeira: Médicos Sem Fronteiras. Desde então, temos prestado assistência médica e humanitária nos principais conflitos, desastres, crises e epidemias dos últimos 50 anos.

A ação humanitária é um gesto solidário, cuja finalidade é preservar a vida e reduzir o sofrimento de outros seres humanos: essa é a nossa razão de ser.

Devemos a nossa independência financeira aos mais de seis milhões de pessoas e entidades privadas que são sócias ou apoiantes da MSF em todo o mundo. Por causa delas, podemos trabalhar de forma neutra e imparcial em mais de 70 países, com o objetivo de fornecer apoio a pessoas em situação de vulnerabilidade e denunciar as situações que testemunhamos.