Pacientes que compram antibióticos em venda livre, sem receita, numa farmácia; profissionais de medicina a prescrever antibióticos quando não são necessários ou a usar o tipo de antibiótico errado quando fazem a prescrição. O uso impróprio de antibióticos aumenta a resistência aos antibióticos das bactérias. Fornecer informação a pacientes e pessoas sobre quando e como devem usar antibióticos é importante a fim de levar a comportamentos que irão reduzir o uso indevido.

Os laboratórios são um instrumento-chave para mitigar a resistência aos antibióticos. O laboratório pode determinar o tipo exato de bactéria que está a causar uma infeção, assim como os antibióticos relativamente aos quais apresenta resistência. No entanto, em muitos locais, não é fácil estabelecer um laboratório, especialmente em lugares afetados pela violência ou por uma grave falta de recursos. As equipas devem ser formadas com o mais alto nível e devem seguir protocolos rigorosos. A MSF tem laboratórios que contam com estas competências na Jordânia, no Iémen, no Mali e na República Centro-Africana.

Em algumas partes do mundo, as equipas de saúde – pessoal médico, de enfermagem e de farmácia – fazem parte do problema. O pessoal médico pode fornecer às pessoas o tipo errado de antibiótico – que poderá não surtir efeito e levar ao desenvolvimento de resistência – ou pode fornecer antibióticos quando não são, de todo, necessários. Começámos a formar o nosso pessoal médico, inclusivamente no Médio Oriente, na área da boa administração de antibióticos – nomeadamente, para que o pessoal médico tenha conhecimento dos medicamentos que deve prescrever e o momento em que deve fazer a prescrição. As equipas devem também resistir à pressão exercida por parte de pacientes para a prescrição de antibióticos desnecessários.

Mesmo que as regras rigorosas relativamente à utilização de antibióticos evitem que as bactérias desenvolvam resistência no hospital em si, alguns pacientes já estarão infetados com bactérias resistentes no momento da sua admissão no hospital. E é crucial que estas bactérias resistentes não infetem mais ninguém. As medidas de prevenção e o controlo de infeções (PCI) são essenciais para que os hospitais evitem a sua propagação. Os pilares da PCI centram-se na higiene: higiene das mãos (lavagem e desinfeção das mãos); limpeza, desinfeção e esterilização do meio e dos equipamentos médicos; controlo das vias de propagação de infeções – tais como o isolamento de pacientes.